Op 22 maart 1986 verdwijnt Ludwig – multimiljonair en beroemd casinobaas met meer dan 26 casino’s in de Benelux – op klaarlichte dag. Na zijn verdwijning krijgt zijn familie een brief waarin een geldsom van 3,2 miljoen Duitse mark wordt geëist. Er wordt een internationale zoektocht gestart en de zaak wordt nauwlettend gevolgd in de media, maar er is nooit meer een spoor van Ludwig gevonden.
De neef van Ludwig, de vader van journalist Kim Palmaccio, heeft ten tijde van de verdwijning een bijbaan in de bediening van een van Ludwigs casino’s en wordt na de ontvoering aangewezen als nieuwe casinobaas. Op negentienjarige leeftijd is hij plotseling verantwoordelijk voor een casino-imperium.
In haar boek LUDWIG onderzoekt Palmaccio wie Ludwig was en wat er met hem is gebeurd. Voor het eerst praat ze met haar vader over zijn verleden: hoe was het om als jonge jongen uit een gastarbeidersgezin opeens aan de top van de casinowereld te belanden? Hoe (over)leefde hij in een wereld vol drugs, bergen geld, illegale casino’s en vrouwen? En bleef haar vader weg van het criminele circuit of zijn er dingen die Kim niet van hem weet? Wat volgt is een spannende, emotionele en verrassende zoektocht die ingaat op alle onbeantwoorde vragen rondom deze mysterieuze verdwijning.